В красавицу Мэри всем сердцем влюблен,
К отцу с этой вестью направился Джон.
"Отец! Раздели мою радость со мной:
Назвать собираюсь я Мэри женой".
У юноши взор нежной страстью горит,
Но сыну со вздохом отец говорит:
"За матерью Мэри, лет двадцать назад,
Ухаживал я, признаюсь, виноват.
Ты свадебных планов, сыночек, не строй.
Тебе ведь приходится Мэри сестрой".

Ужасным известьем таким поражен,
Два месяца был в огорчении Джон,
Но Клару увидел и так полюбил,
Что все огорченья свои позабыл.
С веселым лицом он приходит к отцу:
"С любимою Кларой иду я к венцу!"
"Опять неудача" - ответствует тот, -
"Пошел уж с тех пор девятнадцатый год.
Короче, открыть мою тайну пора:
И Клара, увы, тебе тоже сестра"

Ужасным известьем таким поражен,
Полгода от девушек прятался Джон,
Но Кэт он увидел и так полюбил,
Что все огорченья свои позабыл.
Одна лишь забота тревожит его -
Вдруг снова отыщет папаша родство?
И матери все рассказав про отца,
"Так что же мне делать?" - вскричал он в сердцах -
"Ужели бежать из родного села?"
Сыночек расстроен, но мать весела:

"Женись на ком хочешь, сынок, ничего.
Не слушай отца - ты ведь сын не его".